太者至大之名，上者尊崇之称，极大穷高谓之太上，玄者微妙也，灵者圣化也，北斗者，按《河图经旁通图》云：北斗是九天之精魂，九地之灵魄，九星之妙象，九州之威神，本命者，是本命元辰每岁六度降下人间，校定世人罪福，延生经者，是修真之径路也。玄元始三炁，玄生於地，元生於人，始生於天，人法地，地法天，天法道，道法自然也。人法之於地，故曰玄，人惟万物之灵，故曰灵，道生一，一生二，二生三，三生九，三炁为天地之尊，九炁为万物之根，北斗处中天，理九炁，九一之道统於玄一。玄生於地而法於人，故曰北斗本命也。人得其生，自分一炁，从炁而生，出於玄一，既自分炁而生，当明其根本，复守玄一以延其生也。
尔时，
尔时者，指当初说经之时也。
太上老君
天地初分，一炁生元始，二炁生元皇，三炁生老君，老君居下而为化主也。在天为万天之主，降世为百王之师，在星曰天皇大帝，在教曰太上老君。作太清宫中大圣老君者，非。
以永寿元年正月七日，
永寿乃汉桓帝年号，岁次乙未正月初七日也。
在太清境上太极宫中，
太清境者，即老君所都之地也，其宫名曰三皇洞神太清太极宫。《开天经》云：圆盖之顶，无上大罗之天，三清之境也。玉清圣境十二圣天，玉清之下上清真境十二真天，上清之下太清仙境十二仙天，太清之下四种民天，民天之下无色界四天，无色界之下色界十八天，色界之下欲界六天，欲界之下，中通太虚，下为人界。三清三境三十六天下生三界万物，流形八方，以下各生五万五千五百五十五亿无极世界，此地等天八方，皆三千大千世界，皆禀三清三元。上下三十六天，每四方九州列地，上应天机三十六门，所以三才通炁，天人相感，同禀道生也。太清之境，在玉清上清之下，在三界万天之上矣。一本作太清宫中者，非。
观见众生，
太上常在宫中四盻天下，慈悯众生。
亿劫漂沉，周回生死，
人生不悟，漂沉苦趣，生死轮回，虽经亿劫无有了期。
或居人道，生在中华，或生夷狄之中，或生蛮戎之内，
人道者，六道中之一道也，中国四夷八荒内外，并有三业五累者，皆属於人道。一本作夷域者，非。
或富或贵，或贱或贫，暂假因缘，堕於地狱。
为善为恶，造福造罪，人心不同，报缘各异，阴司纪录，无有差殊。
为无定故，
定一之法，性相之根本，登真之门户也。太古之人，不假修习，而心常定者，盖淳白不分，大朴不散故也。后世人心侥薄，机幸肄起，淳朴散坏，而罪根渐长，心无所生，则与道隔越矣。太上老君是以西渡罽宾，立般若门，敷演心法，广论经教，以接群悟。奈何末世之人，目贵华色，口贪珍味，鼻欣兰麝，身欲肥轻，意不能止，昏我性根，徒多口诵，心不能持。夫上古之人，甘其食，任其服，乐其俗，而高下不相慕，至於老死不相往来，各无彼此之好，不假修习，道自成矣。今习定之士，皆云不可殢像执相，若有分毫挂碍，便是错了。是则是矣，不知从何处下手。道书有《内观经》、《定观经》、《清净经》、《消灾经》、《坐忘论》，此诸经论最为明语，人犹摸索不定，何况其他散漫之言，焉能取用哉？唯此《北斗延生真经》为性相之根本，大定之便门也。若能依经守用，便见定源，到无想无结无爱处时，即知此经功德不可思议也。
罪业牵缠，魂系阴司，受苦满足，人道将违，生居畜兽之中，或生禽虫之属，转乖人道，难复人身。如此沉沦，不自知觉，为先世迷真之故，受此轮回。
罪业者，十罪，皆从三业而起，身业三：杀生、偷盗、淫欲罪，口业四：妄语、绮言、两舌、恶骂罪，意业三：贪爱、嗔恚、愚痴罪。牵者牵连也，缠者缠缚也，言人不能谛性相之根本，悟登真之门户，漂浪爱河，流吹欲海，为诸罪业牵连缠缚，不得解脱。是致阴司系留，阳魂受诸苦恼，直待满足之日，将此违背人道不得降生，以致堕落兽畜禽虫之中，转见乖戾，不得人道，难复生为人身，如此沉沦埋没，不自知省觉悟，皆为前生昏迷真性之故，所以受此轮回果报也。
乃以哀悯之心，分身教化，化身下降。
老君哀悯众生，化身下降，演说经教，开悟群迷。《太玄经》曰：九天帝君各排仙仗，诸太清宫中，迎请老君，各赴一天讲演中黄九道，俨然端拱於太极之殿，万亿化身，随方设教，应机立号，普济天人，所以朝朝降迹，代为帝师也。
至於蜀都，地神涌出，
西蜀，其地在成都府。《开天经》曰：无极世界之下又为一界，列九垒三十六土皇君，九垒之下，风泽之炁似风非风，似水非水，识苦性昏，不可分别，擎持地轮，全不倾倒，风泽之上，九垒之中，地神所以居处，天尊地卑，太上下降，地神出而捧足，於礼固宜矣。
扶一玉局，而作高座。於是老君升玉局坐#1，授与天师真人《北斗本命经诀》。
天师姓张氏，沛丰邑人，留侯子房八世孙也。汉传本名陵，后入道，添道字，道书皆曰：道陵字汉辅，今避道陵讳，以真人字代之。天师与老君同游成都，至太昊玉女修大丹之所，感地神涌一玉局座，高丈余，老君升於玉局，天师稽首座下。此时老君为说北斗延生削死之法，授与天师。其地在成都府南门之左一里余，今有玉局观并局床脚四石存焉，天师布治，列属第二十三治矣。此乃经也，诀者法也，别有玄灵经诀，用法以行此经之事。
广宣要法，普济众生。
太上慈悲广大，宣明秘要经法，普行济度众生，不间贤愚，使人能解悟修行，可见正真之道。
是时，老君告天师曰：人身难得，
《生神章经》云：人之受生於胞胎之中，三元养育，元炁结形，故九月神布，炁满能声，声尚神具，九天称庆，太一执符，帝君品命，主录勒籍，司命定算，五帝监生，圣母卫房，天神地只三界备守，九天司马在庭，东向读九天生神宝章九过，男则万神唱恭，女则万神唱奉，男则司命敬诺，女则司命敬顺，於是而生。九大司马不下命章，万神不唱恭诺，终不生也。夫人得还生於人道，濯形太阳，惊天骇地，贵亦难胜，天真地神三界齐临，亦不轻也，当生之时，亦不为陋也，如此人身实难得矣。先贤有喻曰：布芥子於昆仑之顶，持针於下以承之，相遇之者方得人身，堕落之者应当无数，如是可谓难得矣。
中土难生，
中土乃中华福地，人天最贵之国，福缘浅薄，中土难生也。
假使得生，正法难遇，多迷真道，多入邪宗，
尹真人云；正人说邪法，邪法悉归正；邪人说正法，正法亦归邪。法无邪正，道无二端，人有邪心，互生杂乱，不能自明，正法难遇也。
多种罪根，多肆巧诈，多恣淫杀，多好群情，多纵贪嗔，多沉地狱，多失人身。
六根不能清净，诸罪自此而生。巧诈乃绮言两舌妄语，人多放肆而不务检束。淫杀乃淫欲杀生，人多恣为而不知节戒，情窦众多，人皆好之而不能窒塞，贪爱嗔恚，人多纵之而不能收敛，身谢之后，沉沦於地狱之中，受诸苦恼，而不得为人身矣。
如此等缘，众生不悟，不知正道，迷惑者多。
如是前项等缘，众生不能觉悟正道，所以迷惑者甚多也。
我今哀见此等众生，故垂教法，为说良缘，令使知道，知身性命，皆凭道生，了悟此因，长生人道，种子不绝，世世为人。
老君哀见众生，故说经诀良缘，令使悟道。《内观经》曰：自一禀形谓之性，从道受生谓之命，人之性命皆从道而生，知其道而行之者，如春耕种，秋必收成，复有来春，春复下种，复得再生，生生之生，皆由此道也。
不生无道之乡，
有道之君，抚民如赤子，无道之君，视民如草芥，如夏桀商纣之君，秦皇
