深水潭边，看不到底，只能猜想它一定是有底的。这就犹如我们站在一棵大树前，我们只能知道地面之下是大树的根，然而我们却很难知道它的根有多深，是什么样子的。何况虚空无形的“道”呢？！
唐代高道吴筠在《玄纲论》中说：“道者何也？虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元。”此言在本章中能够找到依据。老子说“道冲”，因此吴筠才说“道”为“虚无之系”；老子说“道”好像是“万物之宗”，因此吴筠才说“道”为“天地之元”；老子说“道”好像是“帝之先”，因此吴筠才说“道”为“神明之本”。总之，“道”为“造化之根”，既生万物又生天帝。
各位：东航在前面讲过，《道德经》每一章都在论“道”，其“德”蕴含其中。何谓“德”？其含义主要有三：其一、“德”是“道”的作用；其二、“德”是“道”的特性；其三、“德”是“道”的特性的体现。
关于“道”的特性，古圣今贤通过研习《道德经》，归纳“道”具有十大特性，这就是虚无、清静、自然、无为、纯粹、素朴、平易、恬淡、柔弱、不争等特性（或称体性、或称本性、或称属性、或称德性）。“道”的特性，简言之即“道”性。“道”性即是“德”。
在本章，老子论述了道的“虚无”特性，此即“道”之“德”。老子说：“道冲，而用之或不盈”。“道冲”，就是讲“道”虚空无形。因此，道教中人谈到“道”时，有“道以虚无为体”的说法。 “道”虽然为虚无之体，但它的作用却无穷无尽。老子于第四章中指出：“道”是万物的根本（“渊兮，似万物之宗”），且“象帝之先”而存在。因此，唐代高道吴筠于《玄纲论》中说：“道者，何也？虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元。”
总之，“虚无是大道的本体常态，一切形象世界都是从虚无中化生出来的”。（任法融《道德经释义》，东方出版社，2009年4月版，第303页。）正如老子所言“天下万物生于有，有生于无”（40章）。他老人家并告诉我们“万物并作，吾以观其复（16章）”，即万物复归于虚无。而虚无的状态同时也是清静的状态。所以，老子教人“致虚极，守静笃”（16章）。
东航感赋：
道冲用之或不盈，
象帝之先万物宗。
渊湛莫测应效法，
挫锐解纷和光尘。
