美术是伴随着道教的产生、发展而逐渐滋生、成长起来的艺术门类。从广义的角度说，道教美术是指以道教思想观念为核心内容或者为道教文化服务的美术作品，具体包括道教神仙题材的绘画、壁画、石刻、塑像以及装饰图案等。它继承和吸收了前道教时期以神仙信仰为核心内容的美术之精髓。道教美术是道教思想观念得以持续流传且历久不衰的重要载体之一，为弘扬、传播道教作出过重要贡献。诚如有学者所说：道教美术的特点是反映与表现人们对神仙的信仰与崇拜。中华民族的祖先认为，神仙是不具物质躯体而有躯体形象、不受自然规律约束而对物质世界施加影响的超自然体。通过美术的形式描绘神仙形象，突出了神仙的超俗与威力，也展示了人们信仰的真谛。以神仙为主要内容的特殊的可视形象反过来又使人感受到富有人格意义的神仙所具有的超人力量，并通过这种形象力量深化人们对神仙的崇敬与信仰，成为传播道教信仰的一种有力手段。纵观道教美术发展之全貌可以发现，它拥有非常鲜明的俗之意蕴，其俗之意蕴的形成则是由道教发展、传播的特点以及道教美术自身发展的规律与特点所决定的。
道教美术具有鲜明的俗之意蕴何为俗？郑振铎说：俗文学就是通俗的文学，就是民间的文学，也就是大众的文学。换一句话说，所谓俗文学就是不登大雅之堂，不为学士大夫所重视，而流行于民间，成为大众所嗜好，所喜悦的东西。郑氏对于俗文学之俗本质的界定，很大程度上可以用于对其他艺术包括道教美术之俗的界定，道教美术之俗是指其蕴涵着民间性、通俗性、大众性特色。在中国传统家庭中，道教美术的身影随处可见，它融进了普通民众日常生活与工作的方方面面。人们相信，道教塑像与图画中所描绘的道教神灵真实地存在于天上某处，凭借这些塑像或画像，可以招请它们降临人间现世，指引人们日常起居、社会交往、商业经营、动土建房、掘地造坟等诸多行动的顺利开展，帮助他们解决现实生活中所遭遇的种种困境与难题，为他们提供切实可见的利益。以皖南黟县乡村家庭为例，可以探寻道教美术在传统家庭中存在状况。走进皖南黟县乡间任何一个家庭，迎面而来的是贴在门上的彩印或手绘的道教门神，挨着门的地方摆放着土地爷的供桌以及土地爷塑像，道教天官塑像被供奉在院子里。财神爷通常被置于厅堂或正房里。灶王爷被供养在做饭的炉子上面或旁边。在危机来临或遇重大事件，如出生、婚丧、建房或迁坟时，人们在家中还要设置其他道教神灵的神龛，或悬挂神灵画像，加以虔诚供养。当地民众解释：道教门神的作用是保护家宅、家庭成员和避邪驱鬼。土地爷的作用是保护全家平安，并且审视家庭成员是否恪守宗教道德和社会规范，约束自己的行为。
