道教的思想渊源主要有三个方面：
思想渊源、鬼神信仰、神仙信仰
《山海经》中关于“不死之山”、“不死之国”、“不死之药”的传说。《老子》第59章：“治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服；早服谓之重积德；重积德则无不克；无不克则莫知其极；莫之其极，可以有国；有国之母，可以长久。是谓根深固蒂、长生久视之道。”《庄子·逍遥游》关于神人的记载：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”《大宗师》女禹。魏晋南北朝道士葛洪《神仙传》。秦汉时期方仙道的神仙思想。
道家学说
道家和道教的区别。道家和道教在西方语言中是一个词：taoism或daoism。在中国，道家是一个哲学流派，是一种思想；而道教是一种宗教信仰，属于社会现象。
道家和道教关系密切。道教是依附于道家产生的。老子，《道德经》；庄子，南华真人，《南华真经》道家学说为道教提供了理论基础。道家对道教产生影响，也离不开黄老思想。老子创立了道家学说之后，道家主要朝两个方向发展：一个方向是庄子，庄子继承并发挥了老子的人生哲学；另一个方向是黄老，黄老学派重点发挥了老子的政治哲学。黄老学者转入方仙道，与神仙方术结合，更加关注养生和修仙之道，对道教产生了深远的影响。
