“武术”是现代使用的一个名词，古代名曰“拳法”，少林派称“少林拳”，武当派称“武当拳”。但是，古来的“拳法”门派事实上其拳法内容并不仅仅是“拳”的“法”，全身各部位凡能用者（如肘、肩、头、背、腿、脚，甚至眼神与声音）都会用上，而除此之外，还有各种各样的明暗器械，还有药术药功，故而“拳法”一词的使用，在今天看来，显然不尽科学。而使用“武术”一词，就把上述许多种内容涵盖在内了。所以说，我们现在所说“武当武术”，就是指古时所说的“武当拳”，或曰“武当拳法”。
现在人们大凡都知道“武当武术”这个大名，然而，“武当武术”为什么被称为“武当”的武术，大约知其实质的人就很少了。一般人很容易从笼统的现象来解释这个问题，他们会认为，在古今的历史上，凡在武当山道教庞大的宗教活动区域之内，或在武当名山所属范围之内，出家人（即主要指武当山的道士，也包括历代的武当山和尚）和民间信士所飞、所练、所传播的武术（拳法）都应称为武当武术（武当拳）。如果按照这一思路来理解，那么，一些道士或和尚原来没出家时，可能早在民间学过一些拳脚功夫，或是他们原来在其他的道、佛名山古刹出家时，学过其他门派的武术，后来到了武当山庙观寺院，又把这些武功也带了来，不但继续操练，而且还传徒授艺，这些武术功夫也该称为“武当武术”了。再以此推论，今天的武当山地区兴办起许多家的武术馆校，因为都建在武当山地区，也都该称之为“武当武术”了。
