在道教超度科仪中，正一派主要采用《先天蓬壶炼度科仪》，全真道则采用《萨祖铁罐施食》或《青玄济炼铁罐施食》。超度法会，包括助念、沐浴、告土地、破关（男性用）、破血湖（女性用）、城隍牒、破酆都、摄召、安灵、转棺、上救苦疏、施食、渡桥、拜救苦忏、十王转案、净圈(当地称灵堂为圈)、起灵、开道、掩土安葬、化屋等等。
太乙救苦天尊，又称“太乙救苦天尊”或称“太一救苦天尊”、“救苦天尊”、“青玄上帝”、“东极青玄上帝”。道经说，太乙救苦天尊为天界专司拯救时间受苦和不幸坠入地狱 者的大神。据说受苦难者只要祈祷或呼喊天尊之号，就能得到感应。据《道教灵验记》记载，其形象为：天尊端坐于五朵莲花之上，周围有九头狮子口吐火焰，簇拥 宝座，头上环绕九色光芒，有金刚、力士神王和金童玉女侍卫其旁。
好生度命天尊：全称“东南方好生度命天尊”，为太乙救苦天尊的化身。道经称太乙救苦天尊应化十方，而为十方救苦天尊。《十王告简全集》中列有十方救苦天尊的职能，其中好生度命天尊位居东南，其职能为：“位列巽宫，尊居幽府，执掌铜柱地狱，威专履足之刑，辩明善恶，如日月之无私，注判姓名，若风雷之莫测。凡有众生，难逃六道。”
救苦鬼王：道教称，救苦天尊下临地狱救拔受苦亡魂时，即化身为“鬼王”形象，其圣号为“幽冥教主冥司靥然之鬼王硏孑大帝”。据说，举凡阳间举办斋醮道场，久困于阴司受对的饿鬼穷魂因能难得施食赈济，便蜂拥抢食，秩序大乱，天尊便化身为一相貌极其凶恶的鬼王，镇摄群鬼，维持秩序。故凡度亡法事，法坛下必建“寒林”（又称“鬼王坛”），供奉鬼王之像。
