俗语云：“药补不如食补”。说明饮食营养是身健体康的根本。在古代养生家看来：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气”。这是说，药物的作用只在“攻邪”，而人的机体要得到补益，精气要获得充实，必须服用“五谷”（粳米、麦、小豆、大豆、黄黍）、“五果”（桃、李、杏、栗、枣）“五畜”（牛、羊、豕、鸡、犬）、“五菜”（葵、藿、薤、葱、韭）。金元时期的医学家李东垣认为，人的健康长寿全在脾胃健旺，元气没有损耗，而达到这一点的根本就在于胃对饮食进行消化、吸收，把营养物补充进人体。
